Materia Medica de A a Z

Planta herbácea, perene, pertencente à família das Ericaceae, nativa de climas temperados do Hemisfério Norte. É uma pequena planta encontrada em bosques secos ou solos arenosos. Ela cresce entre 10 e 35 cm de altura com hastes lenhosas, espalhando-se junto ou ligeiramente abaixo do solo; tem sempre folhas verdes brilhantes, coriáceas, acentadamente denteadas, dispostas em pares opostos ou espiralados de 3-4 ao longo da haste. As flores são brancas ou rosadas, em pequena umbela. Frutos são cápsulas deprimidas, globosas que persistem muitas vezes através de inverno. Chimaphila, do grego cheima, "Inverno", e philos, "amante", é um nome apropriado para uma planta de clima frio. J.H.Clarke no seu Dicionário de Matéria Médica faz uma interessante referência sobre esta característica preferência climática da planta: "Os sintomas de Chim. umb. são agg. em tempo úmido; após lavar em água fria, por sentar em pedra fria e úmida. (Embora perene e "amante-do-inverno", Chimaphilas são geralmente agg. pelo frio)." Índios norte-americanos a usavam como medicamento para desordens e cálculos urinários. Prepara-se o remédio por tintura de raiz e folhas, ou da planta fresca em flor.