Materia Medica de A a Z

Óleo-resina impropriamente chamado de bálsamo, extraído da Copaifera Officinalis pertencente à família das Fabaceae, originária da América Meridional, e de diversas árvores do gênero copaibeiro. Esta árvore é grande, copa simétrica, um pouco deprimida, ramos curtos, atingindo até 40 m de altura; casca castanho-escuro e rugosa; folhas alternadas, pecioladas, glabras, penadas, compostas de 2 a 8 folíolos alternos, de pecíolos curtos, ovado-lanceolados ou oblongos, obtuso-mucronados, de 25 a 70 mm de comprimento, inteiros, um pouco coriáceos, pelúcido-punctuados, frequentemente com glândulas cheias de óleo-resina visíveis à transparência; flores pediceladas, apétalas, brancas, pequenas, dispostas em panículas axilares, estreitas, frouxas, pubescentes; fruto tipo vagem bivalve, de até 25 mm, contendo uma semente ovóide com ala em forma de saco. O óleo de copaíba é líquido e transparente mais ou menos viscoso, cor entre o amarelo claro e o castanho claro dourado, seu cheiro é forte e sabor acre e persistindo o amargo; insolúvel na água, solúvel em álcool anidro. A palavra "copaíba" é de origem guarani. É um antigo remédio usado para gonorreia. Prepara-se a tintura com o óleo.