Materia Medica de A a Z

Veneno extraído de algumas espécies de cipós pelos índios da América do Sul. As espécies mais usadas são a Strychnos toxifera e a Strychnos guianensis, ambas da família das Loganiaceae, descritas como cipós grossos, de casca áspera, com folhas parecidas com a da mandioca, e a Chondrodendron tomentosum, da família das Menispermaceae, trepadeira de folhas em forma de coração e flores e frutos arroxeados. O Curare é obtido com a casca castanha do cipó. Na casca existem numerosos alcalóides, hoje conhecidos da medicina por seu emprego em Anestesiologia. Antigamente havia um mistério sobre a composição do Curare; um registro no Dicionário de Matéria Médica de J.H.Clarke sobre esse mistério é feito onde Ele cita as possíveis substâncias misturadas, como veneno de cobra ou de sapo; interessante observar-se em seu texto ao final da descrição o seguinte trecho: "In appearance it is something like the extract of liquorice. That used in C. Wesselhoeft's provings was obtained from Merck of Darmstadt. N. O. Loganiaceae (?)". O veneno tem ação paralisante da musculatura, causando a morte por paralisia dos músculos respiratórios. Prepara-se o remédio com a tintura da substância.