Materia Medica de A a Z

Erythrophleum guineense - Planta pertencente à família das Fabaceae (Leguminosae), originária do Oeste da África. É uma grande árvore com ramos espalhados, folhas duplamente pinuladas, flores em racemos tipo espiga e fruto leguminoso. A casca apresenta-se em pedaços mais ou menos curvos, com ou sem epiderme. Quando com epiderme é fissurada externamente, cor vermelha desbotada com manchas esbranquiçadas, frágil; quando cortada transversalmente apresenta inúmeras manchas amareladas circundadas por tecido marrom-avermelhado; quase inodora, e de um sabor adstringente. Esta planta chamada na língua inglesa de Ordeal Bark Tree era usada para Ordálios e julgamentos para a determinação da culpa, sendo o acusado forçado a beber uma decocção da casca da árvore. Se a pessoa morresse, ela era declarada culpada. Mais frequentemente morria, pois a planta é muito venenosa.