Materia Medica de A a Z

Planta pertencente à família das Aquifoliaceae, a mesma do Azevinho (Ilx-a) e da Erva-mate (Ilx-p), nativa da América do Norte e Caribe. É um arbusto grande ou pequena árvore que cresce entre 10 e 13 m de altura. As folhas têm 6 a 15 cm de comprimento e 2 a 4 cm de largura, verde-escuro brilhante, inteiras ou com alguns pequenos espinhos perto do ápice da folha. As flores são brancas, com uma corola quadrilobada. As pequenas flores brancas são inconspícuas e aparecem na Primavera. O fruto é uma drupa vermelha com 5 a 6 mm de diâmetro contendo quatro sementes. Tal como com outros Azevinhos, é dióica com plantas do sexo masculino e feminino. Apenas as árvores femininas têm bagas; no inverno, ficam cobertas com frutos vermelho brilhante. As folhas secas torradas são utilizadas como um substituto do chá, embora possam causar tonturas e ter um efeito laxativo.