Materia Medica de A a Z

Planta herbácea, perene, pertencente à família das Euphorbiaceae, a mesma do Croton Tiglium (Ric) e da Mandioca (Cass), originária da América Central. Cresce normalmente entre 2 e 3 m metros de altura. O diâmetro do tronco é de aproximadamente 20 cm; possui raízes curtas e pouco ramificadas, caule liso, de lenho mole e medula desenvolvida mas pouco resistente; floema com longos canais que se estendem até as raízes, nos quais circula o látex, suco leitoso que corre com abundância de qualquer ferimento. Folhas verdes, esparsas e brilhantes, largas e alternas, em forma de palma com três a cinco lóbulos e pecioladas, com nervuras esbranquiçadas e salientes na face inferior. O fruto é capsular ovóide com diâmetro de 1,5 a 3,0 cm. É trilocular com uma semente em cada cavidade, formado por um pericarpo ou casca dura e lenhosa, indeiscente, inicialmente verde, passando a amarelo, castanho e por fim preto, quando atinge a fase de maturação. A semente quando seca mede de 1,5 a 2 cm de comprimento e 1,0 a 1,3 cm de largura; tegumento rijo, quebradiço, de fratura resinosa. Debaixo do invólucro da semente existe uma película branca cobrindo a amêndoa; albúmen abundante, branco, oleaginoso, contendo o embrião provido de dois largos cotilédones achatados. "Jatropha é uma das mais ativas Euphorbiaceae e parece muito com o Croton em ação, especialmente nas evacuações urgentes em esguicho e irritações e espinhas de pele." (J.H.Clarke). Prepara-se o remédio com a tintura e trituração das sementes.