Materia Medica de A a Z

Planta herbácea pertencente à família das Campanulaceae. Cresce em geral entre 15 e 70 cm de altura; talo ramoso na parte superior, folhas irregulares denteadas um pouco velosas; flores pequenas dispostas em cachos; fruto é uma cápsula ovoide que "incha" ao se desenvolver. Quando seca, o cheiro é um pouco nauseoso, gosto acre semelhante ao fumo. O nome dado a esta família de plantas deve-se a Matthew Lobel, um médico e botânico ligado à Côrte de James I. Há duas espécies britânicas, Lobelia Dortmanna (Lob-d), encontrada em lagos rasos, e Lobelia urens, que cresce em pastagens abertas. Lobelia inflata, a variedade norte-americana, é, medicinalmente, a mais importante de todas. De acordo com Hale, esta planta era utilizada pelos índios como um emético detergente, da mesma forma que Veratrum album (Verat) era usado antigamente para produzir o "Heleborismo". Provavelmente o nome "Tabaco indiano" deve-se à semelhança de ação com o Tabacum (Tab): intensa náusea, vômitos, profunda depressão no epigastrio, e colapso. Prepara-se o remédio por trituração das folhas secas ou por tintura da planta fresca quando em flor. J.H.Clarke acrescenta o Acetum.