Materia Medica de A a Z

Sumo gomo-resinoso dessecado extraído das cabeças da Papoula-do-Oriente, planta pertencente á família das Papaveraceae, também conhecida como Dormideira. É uma herbácea anual que apresenta propriedades alimentares, oleaginosas e medicinais. A planta apresenta um caule alto e ramificado, com folhas sésseis e ovaladas. As flores são grandes, brancas, rosas, violáceas ou vermelhas, e o fruto é uma cápsula. Por toda a planta circula um látex branco. Todas as partes da papoula são consideradas venenosas, com exceção das sementes maduras. O ópio (em grego quer dizer suco) segundo alguns autores botânicos, só é obtido das plantas que crescem em ambiente onde realizam seu pleno desenvolvimento, especialmente no Oriente de onde é originária. Das espécies principais para a extração do Ópio, utiliza-se a de Smyrna, ou ópio negro: mole, aparência de massa deformada, cor roxa que se torna mais intensa pela exposição do ar; cheiro forte e viroso, sabor amargo, acre. No interior, e se examinado com uma lente, é formado de pequenas lágrimas fulvas transparentes. Contém inúmeros alcalóides, sendo os mais conhecidos a Morfina (Morph) e a Codeína (Cod). A Morfina abunda nesta espécie, unida ao ácido mecônico. Prepara-se o remédio por tintura do sumo.