Materia Medica de A a Z

Planta herbácea, perene, pertencente à família das Apiaceae (Umbeliferae). É uma erva que cresce entre 30 e 90 cm de altura. Tem uma raiz grossa, carnuda, de cor amarelada. Folhas pinadas, com pecíolos longos e grandes folíolos denteados, peludas por baixo. As flores de cor amarelada, formam umbelas grandes, planas, na parte superior dos ramos. A planta prospera em climas quentes como o Irã, Itália, Grécia, Turquia e na Somália, mas também cresce em climas mais frios e tem-se observado ser aí de qualidade inferior. Opopanaco é o nome da goma-resina extraída por corte na base de uma haste da planta. Aspecto de massas irregulares, avermelhadas por fora, amareladas por dentro, solúveis em álcool e éter. Embora muitas vezes tenha gosto amargo e acre, a resina altamente inflamável pode ser queimada como incenso para produzir um aroma algo como bálsamo ou lavanda, algo semelhante à Mirra.