Materia Medica de A a Z

Planta trepadeira pertencente à família das Fabaceae (Leguminosae), a mesma da Phaseolus Nanus (Phase) o "Feijão-anão", cujas flores são muito semelhantes. É originária do Oeste da África, Calabar. Tem um caule vivaz, trepante, podendo alcançar até 15 metros de altura; folhas alternas, compostas de três folíolos ovais-acuminados, com duas estípulas na base; flores de cor púrpura, com veios de um amarelo-claro. O fruto é uma vagem em formato de rim, de cor roxa escura, de 15cm de comprimento, contendo duas ou três sementes de cor chocolate, sem cheiro nem sabor, extremamente venenosas. Os frutos amadurecem em qualquer estação, mas são mais abundantes nas épocas chuvosas. Os nativos da África empregavam a Fava de Calabar, numa cerimônia chamada eseré, para julgar um acusado: se este vomitasse a fava ingerida, era inocente, mas se viesse a morrer era considerado culpado. Esta planta tem como principal alcalóide a Eserina (Fisostigmina) (Esin). Prepara-se o remédio com a trituração da semente.