Materia Medica de A a Z

Ruibarbo é o nome dado tanto à raiz como à planta Rheum, tipo herbáceo, perene, pertencente à família das Polygonaceae, originária das cadeias montanhosas da Ásia onde é plantada até cerca dos 4000m de altitude. Esta planta tem em geral de 1,5 a 2 m de altura, apresenta um caule grosso, folhas grandes (40 a 60 cm de comprimento e de largura), dispostas en grupos basais, cordadas e palmadamente bilobulares. As flores têm tonalidades que variam entre o vermelho-amarelado e o verde-esbranquiçado, agrupadas em um talo alto, e que aparecem durante o verão. Raiz e rizomas corpulentos. Tem um peculiar odor aromático, sabor amargo, adstringente, e quando mastigada provoca salivação e tinge a saliva de amarelo. Contém oxalato de cálcio em abundância. As referências contidas no Dicionário de Matéria Médica de J.H.Clarke sobre as dúvidas sobre de qual espécie provêm a raiz Ruibarbo, ainda permanecem no meio científico atual. Prepara-se o remédio com a tintura ou trituração das raízes secas.