Materia Medica de A a Z

Planta herbácea perene pertencente à família das Caryophyllaceae, nativa do sul da Europa e do sudoeste da Ásia. Cresce a uma altura de 10 a 60 cm. Caule roliço, articulado com folhas ovais, lanceoladas, glabras, trinervadas, em posição oposta com 1 a 6 cm de comprimento. As flores são produzidas em panículas terminais, com cinco pétalas cor de rosa desmaiado. As folhas têm um sabor um pouco amargo e salgado. Comunicam à água a propriedade de espumar, como sabão, o que lhe valeu o nome oficial e o popular. Esta propriedade é devida a uma substância chamada Saponina. No Formulário Chernoviz é descrita como "tônica e diaforética empregada em doenças reumáticas e sifilíticas, dartrosas, icterícia e engurgitamento de vísceras abdominais." Ver descrição de Saponinum (Sapin).