Materia Medica de A a Z

Micélio do Fungo Claviceps purpura, pertencente à família das Clavicipitaceae, que se desenvolve entre as válvulas e substitui o grão do centeio. Embora o nome comum indique que este fungo é uma doença do centeio, também pode infectar diversas outras gramíneas. Essas plantas estão mais sujeitas à contaminação nas estações úmidas e quando crescem em terrenos úmidos e mal drenados. O Centeio Espigado adquire um formato comprido, arqueado, cilíndrico, bojudo na parte média, frágil, de cor violácea mais ou menos no exterior, esbranquiçada no interior; sabor acre e mordente, cheiro fraco e desagradável. Contém os alcalóides Ergotina e Ergotoxina. Um dos mais famosos derivado deste fungo é o LSD, famoso pelos efeitos alucinógenos dos anos 60. O "ergotismo", que foi conhecido na idade média como do "o fogo de St. Antônio", cujos sintomas inclui convulsões, abortamentos, grangrena seca e pode causar a morte, é uma condição tóxica nos seres humanos e os animais que comem inadvertidamente o centeio e as outras gramas parasitadas pelo fungo. Prepara-se a tintura com os esporos frescos colhidos antes de cortar o centeio.