Materia Medica de A a Z

Planta herbácea anual ou bianual, pertencente à familia das Asteraceae (da família do girassol) originária da Europa Mediterrânea e África. Cresce entre 60 cm e 1 metro de altura. Apresenta superiormente grandes folhas largas, muito onduladas, recortadas em lobos pontudos, de efeito escultural, onde observa-se sua característica distintiva que são as placas branco-leitosas ao longo de feixes nervosos. As sementes são pretas brilhantes cobertas com penugens. O nome Cardo Mariano parece ter origem numa lenda sobre A Virgem Maria: para proteger o menino Jesus dos soldados de Herodes, escondeu-o sob grandes folhas de um cardo. Algumas gotas de leite caíram do seu seio sobre as folhas do cardo, deixando, como um traço hereditário, manchas leitosas junto das suas nervuras. Contém um princípio ativo chamado Silimarina. Prepara-se o remédio com a tintura ou trituração das sementes.