Materia Medica de A a Z

Planta herbácea, perene pertencente à família das Brassicaceae (à qual também pertence o nabo, a couve e a mostarda), segundo alguns autores, nativa do norte temperado da Europa, segundo outros, do Sudoeste da Ásia. Cresce até 1,5 metros de altura. As folhas radicais (junto à raiz) são grandes e oblongas. As folhas caulinares são lanceoladas. Tem flores brancas, com quatro pétalas inteiras. O fruto é uma silíqua pequena, de cerca de 4 mm de comprimento. A raiz é tuberculosa e pontiaguda, cônica, branca por dentro e por fora e contém grande quantidade de óleo volátil, sulfúreo, acre e cáustico. Rica em vitamina C, esta raiz raspada e preparada, serve como condimento picante, semelhante à mostarda, mas as folhas também são comestíveis. Era usada medicinalmente como antiescorbútica.