Materia Medica de A a Z

Planta perene pertencente à família das Papaveraceae (alguns autores a colocam nas Fumariaceae), encontrada no oeste e sudoeste de Nova Iorque a Carolina do Norte. Ela cresce em solos ricos, em morros, entre rochas ou madeira decomposta. Apresenta uma haste de 15 a 25 centímetros de altura. As folhas são radicais, com altura entre 25 e 40 cm de altura, e um pouco triternadas. O talo é nu, sustentando de seis a dez flores pendentes brancas tingidas de púrpura. O fruto é uma vagem com muitas sementes. Tem uma raiz tuberosa que quando fresca tem uma cor amarela escura. O alcalóide Coridalina, é um dos princípio ativo. Ele cristaliza-se em finos prismas brancos, sem odor e sabor, insolúvel em água, pouco solúvel em álcool. Na medicina chinesa é usada como estimulante do Chi. Outro alcalóide, a Bulbocapnina pode causar envenenamento fatal em bovinos e ovinos. Mostrou-se a agir como um inibidor da acetilcolinesterase, e inibe a biossíntese da dopamina através da inibição da enzima tirosina hidroxilase. O psiquiatra Robert Heath realizou experimentos em prisioneiros na Penitentiária Estatal da Louisiana usando Bulbocapnina para induzir o estupor. Prepara-se o remédio com a tintura dos bulbos colhidos quando a planta está em flor; trituração da raiz seca; trituração da Coridalina (Clarke).