Materia Medica de A a Z

Serpente pertencente à família das Elapideae, que habita a América tropical. É uma das espécies da cobra-coral, sendo uma das cobras mais venenosas do Brasil. Seu comprimento é em torno de 60 cm nos machos e 70 nas fêmeas. Possui anéis pretos simples, entre dois brancos bem delineados e delimitados; esta espécie habita preferencialmente a região próxima ao litoral e difere das demais corais brasileiras, que apresentam tríades de anéis pretos entre os vermelhos. Tem hábitos noturnos, vive sob o solo, folhas, troncos em decomposição, raízes e pedras. Não é agressiva, oferecendo risco somente quando manuseada ou acuada. As corais apresentam maior atividade externa nos meses quentes e chuvosos que nos frios e secos. Seu veneno tem propriedades neurotóxicas, paralisando os nervos que controlam o diafragma, causando insuficiência respiratória aguda. Não deve ser confundida com as falsas corais que mimetizam as verdadeiras, neste caso especialmente, a Erythrolamprus aesculapii. Prepara-se o remédio com o veneno obtido do saco do animal vivo. Dr. Higgins usava a bile da cobra: Fel Elapidis Corallini.