Materia Medica de A a Z

Cnidário - Animal marinho pertencente ao filo Cnidaria e à classe Scyphozoa. O corpo da medusa é basicamente um saco com simetria radial formado por duas camadas de células – a epiderme, no exterior, e a gastroderme no interior - com uma massa gelatinosa entre elas, chamada mesogleia e aberto para o exterior. Ao redor da abertura, chamada arquêntero, as medusas ostentam uma coroa de tentáculos com células urticantes, os cnidócitos, capazes de ejectar um minúsculo espinho, o nematocisto, que contém uma toxina. O corpo das medusas é formado por 95-99% de água. Não deve ser confundida com a "Caravela", um pouco diferente no formato do corpo, com a umbrela boiando acima da água semelhante a uma bexiga cheia de gás, mas ambas possuem em comum uma célula urticante contendo uma cápsula em seu interior denominada de nematocisto. O nematocisto é um túbulo filamentoso enovelado longo em cujo interior há uma toxina utilizada para a captura da presa. Em sua extremidade existe uma espécie de agulha hipodérmica a qual penetra na presa liberando o veneno. O veneno liberado possui propriedades neurotóxicas, citotóxicas e cardiotóxicas que em casos extremos pode chegar a um choque anafilático. Os sintomas mais comuns são queimação intensa no local da picada, náuseas, vômitos, dores de cabeça, irritação na pele, etc. Prepara-se o remédio com a tintura do animal vivo capturado no verão.