Materia Medica de A a Z

Mistura de ácido clorídrico e ácido nítrico concentrado numa proporção de 3 para 1 por volume de HCl para HNO3, a água-régia (que significa água real) é um oxidante muito poderoso e suficientemente forte para dissolver quase todos os metais, inclusive o ouro e a platina. Descoberta pelo alquimista árabe Jabir (Geber) ibn Hayyan (em torno dos anos 721-815), teve um papel importante no desenvolvimento dos estudos alquímicos, por ser a única substância capaz de dissolver o ouro. Devido a sua capacidade de dissolver praticamente quase todos os metais, principalmente quando aquecida, e também pelo fato de ser uma mistura de fácil obtenção, a água régia tem uso muito difundido em processos industriais e laboratoriais, como em aberturas (solubilização) de amostras, ou na extração de metais de uma amostra, para posterior análise química e determinação de seus teores. É muito usada, também, para testes expeditos onde se faz necessário identificar e avaliar ligas com metais nobres (ouro, platina e prata).