Materia Medica de A a Z

Planta anual pertencente à família das Polygonaceae. É uma erva-daninha com altura em geral de 10-60 cm. Caules finos, numerosos, frequentemente espalhados, glaucos, ramificados. Folhas elíptico-lanceoladas, alternadas, com uma bainha membranosa lacerada no ápice (ócrea), formato de charuto enrolado por cima. Pecíolo curto. Flores pequenas verde claras ou brancas com as pontas rosas, sésseis; 5 sépalas, cachos axilares.

O nome Poly "muitos"; e Gonum "joelho" corresponde a uma característica de todo o gênero Polygonum e refere-se ao caule articulado; aviculare provém do latim aviculus, "avezinha", pelo grande número de passarinhos que se alimentam de suas sementes. Existem várias espécies, muito semelhantes entre si, todas caracterizadas por caules nodoso-articulados, e folhas alternas parcialmente revestidas.