Materia Medica de A a Z

Planta arbustiva perene pertencente à família das Fabaceae (Leguminosae), originária da Europa temperada e Norte da Ásia. Cresce em lugares ensolarados e solos normalmente secos, arenosos em baixas altitudes, atingindo de 1 a 3 m de altura, raramente 4 m, com grandes caules de até 5 cm de espessura, raramente 10 cm. Tem ramos verdes com folhas pequenas decíduas trifolioladas com 5 a 15 mm de comprimento, e na primavera e no verão é coberta de vistosas flores amarelo-ouro. As flores são semelhantes às da ervilha. No final do Verão, amadurecem as vagens pretas, com 2 a 3 cm de comprimento, 8 milímetros de largura e 2 a 3 mm de espessura; elas abrem-se rebentando muitas vezes com um sonoro "crack", espalhando as sementes da planta-mãe. Há um lenda em torno desta planta: "quando Maria e José fugiam de Herodes, carregando o menino Jesus, todas as planta abriam seus ramos para dar passagem a eles, com exceção dela, que permaneceu dura e sem dobrar. Por essa razão foi condenada a permanecer dura e seca até o fim dos tempos."