Materia Medica de A a Z

Planta herbácea pertencente à família das Cucurbitaceae, natural da República Dominicana. É uma vinha trepadeira, de 5 a 6 metros de altura ou menos. Os caules são verdes, quadranangulares, um pouco peludos, de leve odor desagradável. As raízes são um pouco tuberosas e esbranquiçadas. As folhas têm pêlos em ambas as superfícies, arredondadas nas bordas, 7 a 14 cm de comprimento e e 3 ou 5 de largura, lobadas, os lobos são largos, arredondados ou rombos, a base é larga e cordiforme. Inflorescências são longo-pedunculadas e axilares, com seis a quinze flores. O cálice de tubos é dilatado em cima, cerca de 1 cm de comprimento, verde e peludo. As pétalas são brancas, quase livres, fimbriadas, oblongas, e cerca de 1,3 cm de comprimento. O fruto é elipsóide, 3 a 4,5 cm de comprimento, 2,5 a 3 cm de diâmetro, verde e com listras longitudinais cinza quando jovem, e vermelho-alaranjado quando maduro. As sementes são semi-elipsóides, ligeiramente comprimidas, onduladas, duras, rugosas, com 1 cm de comprimento, e envoltas em uma polpa vermelha macia fétida e amarga. O suco obtido da expressão das raízes é considerado purgativo e irritante gastrointestinal, e alguns afirmam ser vermífugo.