Materia Medica de A a Z

Planta anual pertencente à família das Cucurbitaceae nativa de regiões tropicais da África, Ásia e Austrália. Folhas alternadas, profundamente lobadas, gavinhas enroladas. Flores com uma corola de cor amarelo-pálida, profundamente enervada; fruto laranja brilhante, um pouco enrugado, ou "maçãs", que forma a sua característica mais distintiva. Quando maduros, os frutos rebentam em pedaços, revelando inúmeras sementes cobertas com um extremamente pegajoso revestimento de cor escarlate brilhante. Esta planta foi introduzida na Europa em 1568 e foi usada como medicamento para o tratamento de feridas. Seu parentesco botânico com Colocynthis (Coloc) e Elaterium (Elat) é revelado nos sintomas de cólicas opressivas. Prepara-se o remédio com a tintura dos frutos maduros frescos.